'We gon' make it through'
Η τέχνη του Fred Again είναι
το δικό μου 'πρέπει να ζήσουμε'
Ο Fred Again.. έχει αυτό που χρειάζεται η EDM (και η ψυχική μας υγεία) στην εποχή της πανδημίας και των ψυχαναγκασμών των social media
Λίγα λόγια για τον Fred Again.. (άργησαν οι λέξεις, ήθελα τον χρόνο μου), την πιο λατρεμένη μου ανακάλυψη των τελευταίων 3 χρόνων. Ένας 31χρονος από το Λονδίνο αλλάζει τα δεδομένα στην electronic dance μουσική, μιλάει ανοιχτά για τη σημασία της ψυχικής υγείας στη σκοτεινή περίοδο της πανδημίας και επουλώνει τα τραύματα μέσα από ένα μαγευτικό μουσικό ταξίδι συναισθηματικής νοημοσύνης.
Και πάνω από όλα εκφράζει αυτό που νιώθαμε όλοι όχι και τόσα χρόνια πριν: τον εγκλωβισμό στον εαυτό μας και την αίσθηση ότι δεν θα πάνε όλα καλά, αλλά τουλάχιστον έχουμε ο ένας τον άλλον.
Και αυτό είναι τόσο σημαντικό σε μια εποχή που οι άνθρωποι νιώθουμε τόσο μόνοι. Η αίσθηση ότι δεν είσαι ο μόνος που νιώθει έτσι, ότι κάποιος καταλαβαίνει τι περνάς και σου κρατάει το χέρι.
Ο Fred Again.. ήταν το χέρι που με κρατούσε σε όλη εκείνη τη βαριά και αβέβαιη περίοδο που βίωνε ο πλανήτης. Εκεί που χρειαζόμασταν λίγο φως μέσα στη δυστοπία, ένα χέρι να μας σηκώσει να θυμηθούμε τη ζωή που ζούσαμε πριν, εκεί γνώρισα τον Fred, το φοβερό παιδί της βρετανικής dance, και μαζί έναν πελώριο κόσμο συναισθημάτων που δεν ήξερα ότι είχα μέσα μου.
Το “Actual Life” (2021) ήρθε σαν λύτρωση στη δεύτερη καραντίνα και το έβαζα να παίζει τις στιγμές που πάλευα να μη χάσω τον εαυτό μου. Έτσι ξεκίνησα. Το ίδιο έκανα με το “Actual Life 2” (2021) αλλά το “Actual Life 3” που ήρθε το 2022 είναι το απόλυτο αγαπημένο άλμπουμ - ο πιο σημαντικός μου δίσκος για το 2022 γιατί πάντα έβρισκε τον τρόπο να με καλμάρει. Ακολούθησε ένα collaborative ambient άλμπουμ με τον Brian Eno ("Secret Life", 2023) για να φτάσουμε στο σήμερα και το "Ten Days" (2024).
Το επικό σετ στο Boiler Room, το Primavera, το Glastonbury, το Reading & Leeds και τα ακραία sold out παγκοσμίως, τα 2 Grammy και το ένα Brit Award, τα συναισθηματικά club bangers που σπέρνουν και ένα τρομερό fanbase μέσα από τα social media.
Πάμε να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή με ερωτήσεις - απαντήσεις.
Ποιος είναι τέλος πάντων αυτός ο κύριος Fred Again..; Η αριστοκρατική οικογένεια, ο γείτονας-μέντορας Brian Eno και οι τεράστιες συνεργασίες στο ξεκίνημα
Γεννημένος στο Νότιο Λονδίνο το 1993, ο Fred Gibson (Frederick John Philip Gibson) άρχισε να δείχνει σε ηλικία 6 ετών την αγάπη του προς την κλασική μουσική και μετέπειτα στο χιπ χοπ. Βέβαια δεν δυσκολεύτηκε πολύ στο ξεκίνημα της καριέρας του. Κι αυτό διότι προέρχεται από αριστοκρατική οικογένεια. Ο πατέρας του, Charles Anthony Warneford Gibson, είναι δικηγόρος με υψηλό κύρος στη Βρετανία και τη βασιλική οικογένεια έχοντας τον ρόλο του “King's Counsel barrister”. Ο προπάππους του ήταν αριστοκράτης και η προγιαγιά του, Ann Fleming, ήταν μέλος της κοσμικής κοινωνίας της εποχής και έκανε τρεις γάμους - ο τρίτος ήταν με τον συγγραφέα Ian Fleming, τον δημιουργό του Τζέιμς Μποντ.
Καμία σχέση δεν έχουν αυτά με τη μουσική, αλλά ίσως έχουν με τι εύνοια και τι επαφές ξεκίνησε το ταξίδι του στη μουσική ο Fred, ο οποίος φοίτησε και σε ιδιωτικό σχολείο υψηλού κύρους - εξ ου και οι αναφορές “nepo baby” που έχουν γίνει κατά καιρούς για τον ίδιο (σ.σ λατρεύουμε τη δουλειά, την ευαισθησία και το ταλέντο του Fred, μας αφήνουν αδιάφορους τα οικογενειακά).
Ας μείνουμε στη μουσική. Και εδώ έρχεται και κολλάει ο μεγάλος Brian Eno, ο οποίος ήταν οικογενειακός φίλος αλλά και γείτονας του Fred. Στα 16 του λοιπόν ο Fred δέχτηκε πρόσκληση στο σπίτι του Eno ο οποίος έγινε μέντοράς του. Το 2014, στα 20 του ο Fred πήρε τα πρώτα credits του στη μουσική ως co-producer στα collaboration albums “Someday World” και “High Life” του Brian Eno με τον Karl Hyde των Underworld.
Άρα ο Fred πριν καν ξεκινήσει τα δικά του, έχει στο τσεπάκι δύο παραγωγές με Brian Eno. Όχι κι άσχημα. Η συνέχεια ήταν ένα τρένο που πήγαινε μόνο πάνω. Ο Fred άρχισε να μπαίνει στον mainstream χώρο ως producer/songwriter σε UK hits που σάρωναν στα charts.
Ενδεικτικά μερικές συμμετοχές: “Shotgun” του George Ezra, “After The Afterparty” της Charli XCX, “Let You Love Me” της Rita Ora, “Solo” των Clean Bandit, το “Don’t Judge Me” της FKA twigs με Headie One, Little Mix, Shawn Mendes, Burna Boy, Eminem, Sam Smith, Ellie Goulding, BTS, Westlife, το άλμπουμ “Heavy is the Head’” του Stormzy, το “=” του Ed Sheeran με το “Bad Habits” που του χάρισε και την πρώτη υποψηφιότητα Grammy για Song Of The Year αλλά και όλο το “No.6 Collaborations Project”.
Με τόσες συνεργασίες πήρε το βραβείο του Producer of the Year στα Brit Awards το 2020 (ο μικρότερος producer σε ηλικία που το κερδίζει) και μετά ο Brian Eno τον έπεισε να επικεντρωθεί σε δικά του πρότζεκτ. Έτσι προέκυψε το φοβερό “Gang”, ένα collaborative mixtape με UK drill μαζί με τον Headie One το 2020, αλλά και η αρχή ενός φοβερού ταξιδιού που τον εκτόξευσε: το “Actual Life” series.
Τι σημαίνει “Actual Life”; Τα συναισθηματικά Instagram Diaries έγιναν άλμπουμ και μαζί η αγκαλιά που χρειαζόμασταν μέσα στη δυστοπία της πανδημίας
Η πρώτη δική του κυκλοφορία ήταν το “Kyle (I Found You)” τον Νοέμβριο του 2019, ένα τραγούδι με vibe “γνωρίζεις κάποιον σε ένα μπαρ και νιώθεις να ερωτεύεσαι στιγμιαία”.
“In the smoking chaos, our shoulder-blades kissed [and] I found you”. Οι λέξεις είναι του Αμερικανού MC Guante (Kyle Tran Myhre) που κάνει poetry slam. Ο Fred τον βρήκε τυχαία στο Instagram, του άρεσε και τον έβαλε στο τραγούδι με τίτλο το όνομά του (Kyle). Και αυτή η κίνηση έδειξε το μοτίβο που θα ακολουθούσε και στα επόμενα: παίρνει φωνητικά samples από ετερόκλητες πηγές και φτιάχνει μια συμφωνία lost and found στιγμών.
Ο Fred είχε βρει τον δικό του τρόπο για να μας συστηθεί ως Fred Again... (το “Again..” ήρθε από ατάκα του Fred στην ταινία Scooby Doo του 2002). Και σε αυτό το ξαφνικό ξεπέταγμα, γιατί δεν ήταν πάρα πολλοί που γνώριζαν τον Fred μέσα από τις συνεργασίες, βοήθησε το lockdown. Οπότε όλα ξεκινούν την εποχή της πανδημίας.
Ο Fred κυκλοφορεί το πρώτο άλμπουμ του με τίτλο “Actual Life (April 14 – December 17 2020)” - το κόκκινο άλμπουμ - τον Απρίλιο του 2021. Ένα άλμπουμ με ημερομηνία στην παρένθεση που αναφέρεται στην περίοδο του πρώτου lockdown, άρα ένα άλμπουμ για εκείνη τη δυστοπική περίοδο της ζωής μας.
Και εκεί ξεκινάει και η δική μου νέα ζωή, όταν άκουσα πρώτη φορά Fred με το "Angie (I've Been Lost)” στο δεύτερο lockdown. Στις πρώτες μελωδίες του Fred, με επιρροές από Burial και Bon Iver, νιώθω αυτό το σπάνιο συναίσθημα που νιώθεις όταν ξέρεις ότι έχεις βρει κάτι πολύ ξεχωριστό. Και έτσι ήταν.
Στο βίντεο του “Angie (I’ve been lost)”, από τα πρώτα του βίντεο, ο Fred δίνει ένα στίγμα από τη ζωή του και πώς έφτασε να κάνει άλμπουμ τις μικρές καθημερινές στιγμές. Ερωτεύτηκε, η ζωή του άλλαξε όπως συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, αλλά η τότε κοπέλα του αρρώστησε και η ζωή του άλλαξε ξανά ξαφνικά και έγινε διπλή: από τη μία τα live sessions που ξεκίνησε ο φίλος και συγκάτοικός του Joy Anonymous στο Λονδίνο με χορό, γέλια και αγκαλιές, και από την άλλη η ζωή στο κινητό του μιλώντας μαζί της.
Αυτό ήταν το 2020 του Fred, ένα συνεχές “I’ve been lost”, μια διπλή καθημερινότητα, με ένα λάπτοπ, ένα iPhone και ένα MIDI keyboard σε σταθμούς τρένων, λεωφορείων και αεροπλάνων. Κι αυτό συνοψίζει όλο το vibe του “Actual Life”.
Αλλά ο Fred ήταν ερωτευμένος και πονούσε να τη βλέπει να πονάει. Στο “Me (Heavy)” είναι από τις λίγες φορές που δεν κάνει κανένα sample και τραγουδάει ο ίδιος. Και η στιγμή είναι πολύ δυνατή.
“I wanna run in there and steal you out
Unplug the wires and kiss your mouth
You don't need another whiteboard evening
But I need you breathin'”
“She's all I need
I know you're holdin' on
And it won't be long
I'm so tirеd of being strong”
Ο Fred ήταν πολύ ερωτευμένος.
“I can't wait to see your face again
We gon' make it through”
- “Yasminah (see your face again)”
Στην πραγματικότητα, ο Fred άρχισε να γίνεται γνωστός εν μέσω Covid. Έπαιρνε samples από ηχητικά και συζητήσεις με τους φίλους του, από τυχαία spoken word, από ατελείωτα scroll στα social media, από μικρές καθημερινές στιγμές και έχτιζε μια γέφυρα δραπέτευσης από τη δυστοπία της covid εποχής.
“I'm deep divin' into your emotions
And sometimes I think I might be broke
But you're bringin' back all my feelings
And I fuckin' love it”
- “Julia (deep diving)”
Η μουσική του Fred είναι το “τώρα”. Έχει τα catchy beats και τις συναισθηματικές ιστορίες των κοινών ανθρώπων. Σε κάνει να θες να χορεύεις μόνος σου στο δωμάτιο σαν να μη σε βλέπει κανείς, σε κάνει να ταυτιστείς με όλα αυτά που χάσαμε και τους ανθρώπους που μας έλειψαν στα lockdown - γιατί εκεί εντοπίζεται η πραγματική ταύτιση με τον Fred: σου μεταφέρει αυτήν ακριβώς την ανάγκη να θυμηθείς πώς ήταν η ζωή πριν ξεσπάσει όλο αυτό το κακό Black Mirror επεισόδιο, σου θυμίζει ότι τα φωτεινά μέρη είναι εκεί έξω και πρέπει να είμαστε όλοι καλά για να τα ανακαλύψουμε, ότι θα περάσει και αυτό και όλοι θα ανταμώσουμε ξανά στα μπαρ.
Και η πιο χαρακτηριστική ταύτιση έρχεται στο “Marea (We've Lost Dancing)” με το sample της φοβερής The Blessed Madonna.
"We've lost dancing, we've lost hugs with friends and people that we love. All these things that we took for granted. If I can live through this next six months, day by day, what comes next will be marvelous”
Κι αν στο πρώτο άλμπουμ βλέπαμε έναν ερωτευμένο Fred, στο δεύτερο βλέπουμε έναν heartbroken Fred. Το “Actual Life 2 (February 2 - October 15 2021)” - το πορτοκαλί άλμπουμ - κυκλοφορεί 19 Νοεμβρίου 2021 και συνεχίζει το κόνσεπτ του πρώτου άλμπουμ που κυκλοφόρησε 5 μήνες πριν.
Δεν έχουμε πληροφορίες για το τι συνέβη με την άρρωστη κοπέλα, αλλά από το vibe και τους στίχους στο δεύτερο άλμπουμ καταλαβαίνουμε ότι υπήρξε χωρισμός - στο reddit γράφονται πολλά αλλά ο Fred κρατάει καλά κρυμμένα τα προσωπικά του. Σε συνέντευξή του στο Mixmag είχε πει: “That first record was about my friend who became ill, which came to its natural end. Whereas, this next one documents those stages of grief. The theme, seeing it now more so than when I was writing it, is mostly about allowing people to help you and the power in that”.
Στο “Actual Life 2” βρίσκεις στιγμές που καταλαβαίνεις ότι ο Fred είναι ένα πονεμένο παιδί μετά από χωρισμό:
“Fell in love with the city
As I fell out of love with you”
- “Catrin (the city)”
“I was nothing but good to you
Made some mistakes, but I still loved you
I guess I couldn't do for you
The things you wanted me to”
- “Roze (forgive)”
“I know I made you hurt
I need to leave you alone
I hated what you went through
But I don't treat you right”
“Call late, says you're online
Been let down again for the third night
It was right there in the green light
I was standing on the outside”
- “Gigi (what you went through)”
“I was out my mind last year
It was every night last year
You were in my life last year”
- “Kahan (last year)”
Αλλά και στιγμές που καταλαβαίνεις ότι ο Fred τραβάει τις κουρτίνες και βρίσκει χώρο για να μπει λίγο φως από ένα παραθυράκι όπως στο “Hannah (the sun)” και στο “Billie (loving arms)” που είναι ρεμίξ της Billie Ray Martin (1994). Ένα παραθυράκι που ανοίγει δειλά δειλά για τη νέα ζωή μετά από τόσο καιρό στο σκοτάδι.
Δύο άλμπουμ μέσα σε έναν χρόνο για τον Fred. Κι αν το 2021 έμοιαζε σουρεάλ, πού να φανταζόταν τι θα ακολουθούσε από το 2022 και μετά.
Γιατί όλοι μιλάνε για τον Fred; Η στιγμή της εκτόξευσης με το επικό σετ στο Boiler Room και το “Actual Life 3” που σήμανε τη θριαμβευτική επιστροφή στη ζωή
Το 2022 βρήκε τον Fred να ετοιμάζει το τρίτο άλμπουμ της σειράς “Actual Life”. Αλλά πριν από αυτό είπε να περάσει μια βόλτα για το ντεμπούτο του στο Boiler Room τον Ιούλιο του 2022. Ένα σετ που έγραψε ιστορία, έχει φτάσει τα 38,5 εκ. views στο YouTube (3ο most watched σετ στο κανάλι του Boiler Room ξεπερνώντας μεταξύ άλλων Skrillex, Bicep και Disclosure) και δημιούργησε μια νέα φρενίτιδα στην EDM σκηνή.
Εκείνο το σετ τα ξεκίνησε όλα πραγματικά για τον Fred. Ένα 70λεπτο σετ-δυναμίτης με φοβερά ID, ακυκλοφόρητες συνεργασίες με Skrillex και Four Tet, κάποια ακυκλοφόρητα έως τότε τραγούδια από το επερχόμενο τρίτο άλμπουμ και φυσικά το υπέρτατο banger, το αγαπημένο μου drop του 2022: “Turn On The Lights Again..”. Ο Fred με τους λατρεμένους Swedish House Mafia έπιασαν την κομματάρα του Future από το Pluto (2012) και της άλλαξαν τα φώτα. Χορός μέχρι το τέλος του κόσμου. Και ο ήχος κλήσης μου δύο χρόνια τώρα.
Το “Turn On The Lights again..” σηματοδότησε και την κυκλοφορία του “USB” το καλοκαίρι του 2022, ένα compilation album, στο οποίο ο Fred άρχιζε να προσθέτει κομμάτια - και είναι όλα bangers.
Ο κόσμος λαχταρούσε για τη θριαμβευτική επιστροφή της ζωής, της νέας post covid ζωής. Και αυτή ήρθε με το πολυαναμενόμενο “Actual Life 3 (January 1 - September 9 2022)” - το μπλε άλμπουμ. Το τρίτο και τελευταίο μέρος του Actual Life κυκλοφόρησε στις 28 Οκτωβρίου 2022. Και με αυτό ο Fred επανέφερε το συναίσθημα στο dancefloor.
Υπάρχει ένα μοτίβο στα Actual Life: το κάθε άλμπουμ εκφράζει μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο και όλα θα οδηγούσαν στην επιστροφή της ζωής, έστω κι αν ήταν πλέον όλα διαφορετικά μετά τον covid. Στο "Actual Life 3" έρχονται και δένουν και τα δύο προηγούμενα και φτιάχνουν ένα ημερολόγιο μιας ατελείωτης ζωής σε καραντίνα.
Τα Actual Life δημιουργήθηκαν για να αντέξουμε το σκοτάδι και να γιορτάσουμε τη στιγμή που η κανονική ζωή αρχίζει ξανά. Γι’ αυτό και το τρίτο μέρος είναι ένας δίσκος που ισοδυναμεί στο μυαλό μου με την θριαμβευτική επιστροφή της ζωής, της αγκαλιάς, του φιλιού, του χορού, της λύτρωσης.
To vibe της επιστροφής στη ζωή στο Actual Life 3 είναι τόσο δυνατό που μετατρέπει αυτόματα όλα τα τραγούδια των προηγούμενων δίσκων σε club bangers. Δηλαδή το "Hannah (The Sun)", το "Baxter (These Are My Friends)", το “Billie (loving arms)”, φυσικά το “Marea (We've Lost Dancing)” και τόσα άλλα φτιάχτηκαν τη στιγμή που είχαμε χάσει την ελπίδα και περιμέναμε τη στιγμή που θα ανοίξουν ξανά όλα για να γίνουν το σάουντρακ της επιστροφής.
Το Actual Life 3 ήταν σαφώς πιο γεμάτο με euphoric bangers που έβαλαν πλέον για τα καλά στο παιχνίδι τον Fred. Ήταν άλλωστε και το άλμπουμ που του χάρισε το πρώτο βραβείο Grammy το 2024 στην κατηγορία Best Dance/Electronic Album. Συν άλλη μία νίκη στο Best Dance/Electronic Recording για το “Rumble” (ήταν υποψήφιος και με το “Strong” (με τη Romy) στην ίδια κατηγορία) και έχασε μόνο το Best New Artist.
Ήταν επίσης υποψήφιο για Album of the Year στα Brit Awards του 2023, με τον Fred να είναι και ο ίδιος υποψήφιος για British Artist of the Year και Best Dance Act - εκεί είχε 0/3.
Το άλμπουμ με το νούμερο 1 κομμάτι μου για το 2022 στο Spotify, το λατρεμένο “Delilah (pull me out of this)”, ένα τραγούδι σαν μια αγκαλιά για τη στιγμή που παθαίνεις κρίση πανικού σε ένα κλαμπ και χρειάζεσαι τον άνθρωπό σου να σε πάρει μακριά από εκεί.
“But when I just got here, I was just a bit like
I don't want to be here anymore”
“You know how to calm me down
Pull me out of this”
(sample από το Lost Keys της Delilah Montagu)
Το άλμπουμ με τους συμβολικούς στίχους για τον εφιάλτη που τελείωνε και τη ζωή που ξεκινούσε ξανά.
“Courage, my soul
And let us journey on
Though the night is dark
It won't be very long”
“Clara (the night is dark)”
“You are near the end of a nightmare
How are you, Fred? I've not seen you in so long
You are near the end of a nightmare
Um, can we please see each other? 'Cause I miss you”
“Kelly (end of a nightmare)”
Το άλμπουμ με τις λυτρωτικές μελωδίες που σε κάνουν να χορεύεις μόνος σου με κρασί μες το ξημέρωμα γιατί αυτό έχεις ανάγκη: να ζήσεις.
“You're dancing now in my room
You will be the end of me”
And you're smiling
Like no one ever hurt you
You will be the end of me”
“Winnie (end of me)”
Αυτό είναι το άλμπουμ που με κουβάλησε όλο το 2023, το άλμπουμ που με έκανε να νιώσω ξανά ζωντανός, το άλμπουμ που φωνάζει “είμαστε ξανά εδώ, έχουμε ξανά ο ένας τον άλλον”, το άλμπουμ που μοιάζει με ένα υπέρλαμπρο ουράνιο τόξο που ξεπροβάλλει στον ουρανό μετά από μια ατελείωτη βροχή.
Ο Fred ανέβηκε στο τρένο που πάει μόνο πάνω: Ακραία sold out, συνεχόμενα μεγάλα φεστιβάλ, νέα bangers, ambient άλμπουμ με τον Brian Eno και το τεράστιο boost από τα social media
Το "Actual Life 3" έφερε και το πρώτο τουρ για τον Fred από τον Οκτώβρη του 2022 έως τον Φλεβάρη του 2023. Είχε φτάσει η ώρα να δει τι έχει φτιάξει.
Μεταξύ άλλων: απανωτά sold out σε Madison Square Garden με Skrillex και Four Tet (τα εισιτήρια εξαφανίστηκαν σε 10 λεπτά κυριολεκτικά), 5 σερί βράδια στο Alexandra Palace, στο υπόλοιπο Λονδίνο, στο Λος Άντζελες, στο Βερολίνο, στο Άμστερνταμ, στις Βρυξέλλες, στο Παρίσι μέχρι και στην Αυστραλία σε Σίδνεϊ και τη Μελβούρνη όπου εκεί έγινε sold out σε μισό λεπτό.
Μετά ήρθαν τα φεστιβάλ. Από το 2022 μέχρι το 2024 μετράμε: 2 Coachella, 2 Primavera, 2 Glastonbury, και ένα Reading & Leeds - φέτος τον Αύγουστο ο Fred έγινε ο πρώτος dance καλλιτέχνης που έπαιξε ως headliner στα χρονικά του Reading & Leeds.
Όλη αυτή η παράνοια για τα λάιβ του Fred πηγάζει και από την άμεση σύνδεση που φροντίζει ο ίδιος να έχει με το κοινό του στα social media. Πέρα απ’ το ότι σχεδόν όλη του η δισκογραφία έχει βασιστεί σε υλικό από το Instagram, ο Fred μοιάζει με τον φίλο, τον συγκάτοικο, τον γείτονα που θα ήθελες να είχες, να βγεις για μια μπύρα μαζί του, να του ανοιχτείς.
Οι ευαισθησίες στη μουσική του, η προσωπικότητα, το μεταδοτικό του χαμόγελο και ο τρόπος με τον οποίο μοιράζεται το πάθος για τη ζωή, τους ανθρώπους του και τη μουσική του, παίζουν σημαντικό ρόλο στην εικόνα που περνάει στο κοινό του - που δεν είναι εικόνα, δεν είναι κάτι φτιαχτό για να πάρει follow και likes, άλλωστε τα 3 εκ. followers μοιάζουν και είναι πολύ λίγα σε σύγκριση με αυτά που θα μπορούσε να έχει.
Το τεράστιο boost ήρθε κυρίως από το TikTok, σαφώς πλέον η πλατφόρμα που καθορίζει τις τάσεις περισσότερο από καμία άλλη. Τα τραγούδια του άρχισαν να γίνονται viral σε τέτοιο βαθμό που τα νούμερα εκτοξεύθηκαν από 18.500 τον Απρίλιο του 2022 σε 107.000 τον Φεβρουάριο του 2023. Το ίδιο και στο Spotify: από τα 58,5 εκ. streams τον Απρίλιο του 2022 στα 177.5 εκ. streams τον Φεβρουάριο του 2023. Το 2022 ήταν η χρονιά της εκτόξευσης κι αυτό φαίνεται και στα νούμερα.
Ο Fred πάντως παραμένει ταπεινός και τον ενδιαφέρει μόνο η μουσική και το πώς θα τη μεταδώσει στους ανθρώπους που έχουν χτίσει αυτό το πιστό fan base γύρω του και τους νιώθει κοντά του - ούτε ένα ποστ δεν έκανε όταν είχε πάρει 2 Grammy.
Τον Απρίλιο του 2023 πέρασε μια βόλτα και από το Tiny Desk για να δώσει και εκεί σόου με ένα τρομερό performance όπου σε παρασύρει στον συναισθηματικό του μικρόκοσμο.
Τον Μάιο του 2023 συνεργάστηκε ξανά με τον Brian Eno και κυκλοφόρησαν το collaborative ambient album “Secret Life”.
Ακολούθησαν διαμαντένιες προσθήκες στο “USB”: “leavemealone” με Baby Keem (ξάδερφος του Kendrick Lamar), “ten” με Jozzy, “adore u” με Obongjayar, “stayinit” με Lil Yachty-Overmono.
Το ένα καλύτερο από το άλλο.
Πώς βρέθηκε ξαφνικά στη Λίμνη Βουλιαγμένης για πριβέ σετ; Η αστραφτερή επιστροφή με το “Ten Days”
Μετά από τα Actual Life και ένα τρελό 2023, ο Fred ανοίγει νέο κεφάλαιο στη ζωή του με το “Ten Days”, το τέταρτο άλμπουμ του που κυκλοφορεί στις 6 Σεπτεμβρίου του 2024. Ο Fred ερωτεύτηκε ξανά και εκπέμπει φως και χρώματα και μας έδωσε άλλο ένα άλμπουμ γεμάτο bangers που χτυπάνε φλέβα.
Από το καθηλωτικό spoken word με το SOAK στο “just stand there” (“It felt like all four seasons happened in one day, and I just stand there laughing at you cause I can't believe this is real”) στην άρρωστη μελωδική funky rave/driving techno του “places to be” με Anderson.Paak και CHIKA, φτιαγμένη για ανάλαφρα ηλιόλουστα πρωινά.
Από την ποιητικότητα του “peace u need” με Joy Anonymous (“I let you take a piece of me, I hope you get the peace you need”) στο αστραφτερό μπιτ 7μιση λεπτών του “glow” με συμμετοχή από Duskus, Four Tet, Skrillex και Joy Anonymous, βγαλμένο από το techno βασίλειο των Orbital.
Το “ten days” σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή και τη μουσική του Fred. Και είχαμε την τιμή να πάρουμε μια μικρή γεύση από αυτό στην Ελλάδα για πρώτη φορά.
Τη Δευτέρα 2 Σεπτεμβρίου, 4 μέρες πριν την κυκλοφορία του νέου άλμπουμ, ο Fred βρέθηκε ξαφνικά στη λίμνη Βουλιαγμένης για secret set. Όσο ακραίο κι αν μοιάζει, είναι αλήθεια. Χωρίς δημόσιες ανακοινώσεις, χωρίς τίποτα. Ο Fred έστειλε μήνυμα σε μια κλειστή ομάδα στο WhatsApp, τους είπε ότι έρχεται για ένα πριβέ σετ με το πιάνο του σε μυστική τοποθεσία κοντά στο κέντρο της Αθήνας. Εισιτήριο έβρισκες μόνο αν είχες το λινκ από την ομάδα. Η τοποθεσία ήταν η λίμνη Βουλιαγμένης και το secret set αποτέλεσε το pre-event του Plisskën Festival, όπου βρέθηκαν γύρω στα 250 άτομα.
Δεν πρόλαβα να το μάθω εγκαίρως. Τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν αμέσως. Εκείνο το απόγευμα με βρήκε στο γραφείο να προσπαθώ να ηρεμήσω. Ο Fred στη Βουλιαγμένη και εγώ στην Αγία Παρασκευή. Μάθαμε τουλάχιστον ότι θέλει να επιστρέψει στην Ελλάδα.
Ο Fred Again.. παίζει σε άλλο λέβελ, είναι ο απόλυτος game changer της EDM (μια εξομολόγηση αντί επιλόγου)
Το 2021 ο Fred ήταν το πιο κρυφό μου διαμάντι. Ήταν η πιο essential μουσική της καραντίνας μου. Σιγά σιγά κάποιοι πήραν πρέφα τι γίνεται. Γιατί κάτι είχε αρχίσει να γίνεται ξεκάθαρα.
Το 2024 πλέον έχει ορίσει μια νέα μουσική τάση: μιξάρει, σαμπλάρει, παίζει συνθ-πιάνα-ντραμς-ξυλόφωνα. Είναι παθιασμένος με τη μουσική και δεν σταματάει να χαμογελά. Κάνει τέχνη και φτιάχνει έναν κόσμο γεμάτο φως.
Κι ας μην πουλάει τόσο το hype στην Ελλάδα. Τα ελληνικά σχόλια κάτω από τα ποστ του Fred για το ξαφνικό σετ στη Βουλιαγμένη, με έκαναν να καταλάβω ότι δεν είμαι ο μόνος introvert στην Αθήνα που νιώθει αυτή την καύλα για δραπέτευση κάθε φορά που παίζει Fred στα ακουστικά.
Ο Fred είναι η πιο όμορφη παρέα μου 3 χρόνια τώρα. Είναι κάθε μέρα εκεί να με κουβαλήσει. Ήταν η αρχή μιας νέας ζωής. Μιας ζωής γεμάτη χρώματα, χορό, αλκοόλ, τραγούδι, φλερτ, φιλιά, αγκαλιές, γέλια. Μιας ζωής γεμάτη daydreaming. Και η μουσική του Fred μου το δίνει. Μου το δίνει όπως κανείς άλλος. Μου το δίνει όλο. Και δεν έχω ξανανιώσει τόσο ζωντανός εδώ και πολύ καιρό.
Ο Fred είναι το δικό μου “πρέπει να ζήσουμε”.
[ we gon' make it through ]
* Φινάλε με ένα top-10 που με έχει κουβαλήσει 3 χρόνια τώρα Τα αγαπάω όλα ανεξαιρέτως αλλά ανάγκασα τον εαυτό μου να διαλέξει 10 για να δω τι θα βγει - μάλλον δεν θα μπορούσε να ξεκουνηθεί κανένα από τη δεκάδα.
1. Turn On The Lights again.. (feat. Future)
2. Delilah (pull me out of this)
3. Angie (i’ve been lost) (feat. Angie McMahon)
4. Bleu (better with time)
5. Me (heavy)
6. Clara (the night is dark)
7. Romy x Fred Again.. - Strong
8. Sabrina (i am a party)
9. Fred again.. x Romy x HAAi - Lights Out
10. Julia (deep diving)
