Strawberry Pills Analyzed
(A Video Interview)
Το ημερολόγιο έδειχνε 18/02/2019 όταν γράφαμε στο Υπόγειο:
"Οι Strawberry Pills, το dark synth ντουέτο απαρτιζόμενο από τον Αντώνη Κωνσταντάρα και την Valisia Odell, επιστρέφουν 5 χρόνια μετά την τελευταία τους κυκλοφορία, το EP "Conversation Piece". Είχε προηγηθεί ένα ακόμα, self titled, extended play, το 2012. Τις κυκλοφορίες συνόδευσαν πολλές και σημαντικές συναυλίες, μεταξύ των οποίων η εμφάνισή τους στο πλάι των Soft Moon, The KVB, Velvet Condom κ.α.
Την επιστροφή σηματοδοτεί ένα εξαίσια σκοτεινό κομμάτι, το single/video "Verbal Suicide", το οποίο μπορείτε να δείτε και να ακούσετε παρακάτω. Το εν λόγω τραγούδι αποτελεί προπομπό μιας νέας κυκλοφορίας, καθώς και μιας νέας σειράς ζωντανών εμφανίσεων. Ανυπομονούμε!"
Από τότε πέρασε καιρός και κύλησε κάμποσο νερό στο αυλάκι. Οι SP κυκλοφόρησαν και άλλα κομμάτια και έκαναν ακόμα πιο πολλά live. Τουλάχιστον μέχρι την εμφάνιση της πανδημίας. Καθυστερούσε, όμως, αυτό που έμελλε να είναι το σημερινό talk of the town. Το debut album των Strawberry Pills.
Η μπάντα μπήκε στο studio το καλοκαίρι του 2019 και εν μέσω αναποδιών και λοιπών δυσκολιών άργησε, αλλά κατάφερε να μας προσφέρει έναν αριστουργηματικό δίσκο. “Murder to A Beat”. Η dark αισθητική του Αντώνη και της Valisia δίπλα στη λέξη Beat, που αν μη τι άλλο περιγράφει ολόσωστα τη μουσική ταυτότητα τους. Perfect Match!
Ο φίλτατος διανομέας μου χτύπησε το κουδούνι την Πέμπτη 29 Οκτωβρίου το πρωί, για να μου παραδώσει το βινύλιο των παιδιών, στη διάφανη έκδοσή του. Μερικές μέρες πριν, κάπου ανάμεσα στην medium sized καραντίνα και την επιβολή του δεύτερου lockdown (εεεχμ... απαγορευτικού) κατηφορίσαμε στο Κουκάκι για να τα πούμε με τα παιδία, σε μια κουβέντα εφ’ όλης της ύλης. Δυστυχώς εκείνο το βράδυ δεν είχα ακόμη το δίσκο στα χέρια μου, οπότε, guys, χρωστάτε την αφιέρωση. Εκείνο το βράδυ, αλλάξαμε δήμο, ξενυχτήσαμε, ήπιαμε, κυκλοφορήσαμε ως αργά, δε μας σταμάτησε κανείς στο δρόμο για το σπίτι. Μου φαίνεται σα να πέρασε ένας αιώνας από τότε, αλλά αυτό είναι μια άλλη συζήτηση.
Πίσω στα του δίσκου:
Η πρώτη ακρόαση ήταν σχεδόν συγκινητική. Καταιγισμός συναισθημάτων, σαν να συναντάς μετά από καιρό κάποιον που περίμενες πολύ. Ολοκληρωτική ακρόαση με όλους τους αισθητήρες τεντωμένους.
Από το πρώτο, όμως, άκουσμα ήταν εμφανές το πρόβλημα του δίσκου. Από το εναρκτήριο “The Voyeur”, που ξεκινάει το ταξίδι, και το “Private Nightmare”, που είναι το ιδανικό lead in για το “Verbal Suicide”, το οποίο είναι τοποθετημένο μαεστρικά στη θέση 3 του tracklist. Μεταφέρομαι πίσω στο 2019, φαντάζομαι τα παιδιά να έχουν έτοιμους τους στίχους και τη μελωδία και να πηγαίνουν μέσα στη νύχτα στον Αριστομένη για να δώσει στο κομμάτι μορφή.
Το μοναδικό μειονέκτημα του δίσκου γίνεται πιο έντονο εδώ.
Ακολουθεί η τριάδα με τα αγαπημένα μου κομμάτια. Κομμάτια που τα περιμέναμε καιρό. Από ένα άλμπουμ που και οι Strawberry Pills περίμεναν μαζί μας. “Enter the Void”, “Dreams” & το μαγικό "Porcelain Face”. Δυναμισμός, εμπρηστικό beat, απόκοσμα φωνητικά, που όλα μαζί σφιχτοδεμένα υφαίνουν ένα πηχτό dark σκηνικό απαράμιλλης ομορφιάς.
Εξακολουθώ και διακρίνω ένα και μόνο μειονέκτημα στο άλμπουμ.
Μάιος του 2019. Ο Αντώνης μας έχει εμπιστευθεί και ακούμε το τότε νέο single “Icarus”. Λίγο μετά έρχεται και ένα υπέροχο βίντεο. "Μια ωδή στη ματαιότητα, που συνοδεύεται από το νέο κλιπ της μπάντας, σε σκηνοθεσία Άρη Αθάνατου, ο οποίος 'πειράζει' σκηνές και στιγμές από το πρώτο live του αθηναϊκού ντουέτου που πραγματοποιήθηκε με μεγάλη επιτυχία στο Death Disco."
Γράφει και ο Mike τότε στο Υπόγειο: "Πληκτροφόρα ηλεκτρισμένη ενέργεια, βαθιά επιβλητικά φωνητικά και φαρμακεροί στίχοι, που σε ένα σημείο τους διαβάζεις "Ι dont feel Εuropean, you want me to dissapear" - θα μπορούσες να το πεις και επίκαιρο... (βλ. Ευρωεκλογές). Ανυπομονούμε για το full LP, το οποίο μάλλον δεν θα αργήσει."
Το άλμπουμ κλείνει με το “Set to Rise Again”. Και καταλήγοντας την ακρόαση σκέφτομαι πως ποτέ ξανά η φαντασία δεν ταίριαξε τόσο αρμονικά με το σκοτάδι, ενώ σε όλη τη διάρκεια του δίσκου ο θάνατος και ο έρωτας, ο πρίγκιπας και ο ζητιάνος, περπατάνε χέρι-χέρι φτύνοντας τριγύρω λέξεις γεμάτες κυνισμό και ωμή πραγματικότητα. Το πιο γεμάτο minimal που θα ακούσεις φέτος.
Όπως ανέφερα παραπάνω, ο δίσκος έχει ένα και μοναδικό μειονέκτημα.
Ο δίσκος είναι φτιαγμένος για βράδια. Αργά. Για χορό ιδρωμένο στην Death Disco. Για έρωτες και κουρασμένα φιλιά στους δρόμους μετά από ένα live των Strawberry Pills. Ο δίσκος είναι φτιαγμένος για να μας φέρει κοντά. Μέσα από το σκοτάδι του αναδεικνύει το μαζί. Το “Murder to a Beat” είναι πρόσκληση σε party χωρίς φώτα. Δεν είναι για να κουνάς τα ποδαράκια κάτω από το τραπέζι ή στον καναπέ. Είναι ένας δίσκος για τον δρόμο και τα χίλια παραμύθια του. Είναι ένα άλμπουμ μπροστά από την εποχή του.
Εδώ το βράδυ μας με τους Strawberry Pills στο Κουκάκι...
Strawberry Pills @The BSMNT
Antonis Konstantaras & Valisia Odell
w/ Mike Nikolitsis, Dimitris Nikolitsis & George Dimitriadis
Filmed by Aris Athanatos
Edit: Nick Kollias
